中央音樂學(xué)院指揮系創(chuàng)建于1956年，是中國指揮教學(xué)歷史最悠久的系，長期以來曾作為中國唯一的指揮系為國家培養(yǎng)了大批響譽中外的優(yōu)秀指揮家，并為中國指揮學(xué)科的開創(chuàng)和發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。中央音樂學(xué)院指揮系以“成才率最高”聞名于國內(nèi)音樂教育界，并以管理嚴(yán)格著稱，是國內(nèi)各大音樂團體、音樂界精英的培育之地，學(xué)生成績大都優(yōu)異。這里曾造就過二十多位音樂總監(jiān)、首席指揮及知名樂團、歌劇院的領(lǐng)導(dǎo)者，培養(yǎng)出著名指揮家陳佐隍、邵恩、胡詠言、水藍(lán)、王進(jìn)、呂嘉、俞峰、楊力、李心草、張藝、張弦、楊洋、陳琳、夏小湯等優(yōu)秀人才，其學(xué)生中有9人13次分別獲國際指揮比賽大獎；5人7次分別獲得國內(nèi)至今僅有的三屆全國指揮比賽的金獎、銀獎及銅獎。
　　
　　教學(xué)體系
　　指揮系的教學(xué)體系在成立之初“兼容并蓄”吸收了前蘇聯(lián)與歐美的教學(xué)經(jīng)驗，其后的五十多年的發(fā)展中，在歷任系主任黃飛立、鄭小瑛、徐新、俞峰等教授的領(lǐng)導(dǎo)下，又逐步形成學(xué)術(shù)學(xué)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)、師生團結(jié)開放、教學(xué)代代傳承并不斷發(fā)展、具有鮮明中國特色的先進(jìn)教學(xué)體系。
　　指揮系的教育目標(biāo)是培養(yǎng)集體音樂表演藝術(shù)（歌劇、交響樂、合唱等）領(lǐng)域的指揮家、組織者及領(lǐng)導(dǎo)者。作為音樂領(lǐng)域中的高精尖人材，指揮人材的培養(yǎng)模式非常獨特：其主科教學(xué)，采取三名教師對一名學(xué)生的單獨授課方式；圍繞指揮學(xué)科設(shè)置的其它專業(yè)課程還有總譜讀法、高級視唱練耳、雙鋼琴交響樂演奏、合唱、樂隊訓(xùn)練學(xué)、和聲、復(fù)調(diào)、作品分析、配器、現(xiàn)代作品分析等。此外，指揮系在學(xué)生思想品德、人格構(gòu)建方面也有著非常嚴(yán)格的塑造與指導(dǎo)。
　　
　　辦學(xué)規(guī)模
　　指揮系現(xiàn)擁有教師19名，下設(shè)兩個教研室——指揮教研室與鋼琴伴奏教研室。指揮教研室擁有指揮主科教師11名，負(fù)責(zé)交響樂指揮、歌劇指揮、合唱指揮、民族樂團指揮、總譜讀法等課程的教學(xué)。鋼琴伴奏教研室擁有教師8名，承擔(dān)指揮主科課程的鋼琴伴奏教學(xué)任務(wù)，并培養(yǎng)雙鋼琴交響樂演奏（碩士）人才。指揮專業(yè)的教育共有四個層次：附中高中、大學(xué)本科、碩士研究生教育、博士研究生教育。指揮系自附中至研究生共擁有學(xué)生35名左右。
　　
　　專業(yè)設(shè)置
　　指揮系本科設(shè)有2個專業(yè)，分別為：指揮以及音響藝術(shù)指導(dǎo)，學(xué)制均為5年。指揮系碩士研究生設(shè)有3個專業(yè)，分別為：指揮、總譜讀法，以及雙鋼琴。指揮系博士研究生目前設(shè)有1個專業(yè)：樂隊指揮。
　　
　　優(yōu)質(zhì)師資
　　中央音樂學(xué)院指揮系自成立以來，師資人才的選拔與任用始終堅持兼容并蓄，不拘一格的原則，囊括每個時期中國最優(yōu)秀的指揮家在系任教，其中大部分教師曾擁有留學(xué)歐美的經(jīng)驗，并具備于國內(nèi)外指揮比賽中奪得頭籌大獎的素質(zhì)與經(jīng)驗。他們是中國指揮界的精英，每個人都極富創(chuàng)新精神，并擁有極高的人格魅力與熱愛學(xué)生的優(yōu)秀素質(zhì)，在他們的精心培養(yǎng)下許多學(xué)生在畢業(yè)后擔(dān)任了國內(nèi)外交響樂團及歌劇院的藝術(shù)總監(jiān)，成為一顆顆耀眼的指揮新星。事實證明：半個多世紀(jì)以來，指揮系的教師們前赴后繼、開拓進(jìn)取，開創(chuàng)出“指揮教學(xué)國內(nèi)領(lǐng)先、世界先進(jìn)”的新局面。
指揮系老一輩指揮家、教育家有：黃飛立先生、李德倫先生、韓中杰先生、陳貽鑫教授、鄭小瑛教授、徐新教授、李華德教授、吳靈芬教授、楊鴻年教授等。指揮系現(xiàn)任主科教師有：俞峰教授、楊鴻年教授、楊力教授、林濤教授、陳琳副教授、夏小湯副教授、沈浩副教授、李心草教授等。
　　
　　現(xiàn)代指揮教學(xué)法
　　近幾年，在系主任俞峰教授的領(lǐng)導(dǎo)下，指揮系教師在繼承優(yōu)秀傳統(tǒng)基礎(chǔ)上創(chuàng)立了“現(xiàn)代指揮教學(xué)法”，該教學(xué)法成為現(xiàn)今指揮系的教學(xué)核心。“現(xiàn)代指揮教學(xué)法”明確了21項具體指揮法技術(shù)和樂隊操作方法理論、縮短了學(xué)生從教室走向樂隊的距離、掃除了由課堂到指揮實踐的障礙、節(jié)省了樂隊教學(xué)的投入；指導(dǎo)學(xué)生準(zhǔn)確而迅速地判斷樂隊演奏所發(fā)生的問題；教會學(xué)生從作曲家的角度來理解作品；培養(yǎng)了學(xué)生作為職業(yè)指揮所必備的人格素質(zhì)、藝術(shù)魅力、組織領(lǐng)導(dǎo)能力以及社會交往能力。“現(xiàn)代指揮教學(xué)法”的誕生為未來中國指揮學(xué)派的形成奠定了基礎(chǔ)。系主任俞峰教授多次受邀美國、澳大利亞、日本等舉辦指揮大師課，并將在美國指揮年會上講授。隨著它在海外的傳播和影響，近幾年中央音樂學(xué)院指揮系吸引了歐美博士碩士生前來學(xué)習(xí)，重寫了只有中國學(xué)生去國外學(xué)習(xí)指揮的歷史。被媒體稱為：“揭開了西方人到中國學(xué)習(xí)貝多芬的序幕”。在它的實施下，指揮系先后有六名學(xué)生榮獲重大國際比賽兩個金獎、一個銀獎以及國內(nèi)比賽第一、二、三名。指揮系教師因此而被多次邀請到美國、澳大利亞、日本講授現(xiàn)代指揮教學(xué)法、被聘到美國著名音樂學(xué)院執(zhí)教。2005年“現(xiàn)代指揮教學(xué)法”獲得了教育部“國家教學(xué)成果”二等獎。
　　
　　　指揮學(xué)會
　　2004年，在已故徐新教授的倡導(dǎo)和推動下，指揮系作為全國的指揮學(xué)術(shù)中心，創(chuàng)立了“中國指揮學(xué)會”；創(chuàng)辦了學(xué)術(shù)刊物《指揮家》；建立了中國指揮網(wǎng)；吸納了國內(nèi)外幾乎所有的專業(yè)華人指揮成為會員。學(xué)會開辦指揮家沙龍、開展了一系列的學(xué)術(shù)講座，揭開了華人指揮學(xué)界百花齊放、百家爭鳴的歷史新篇章。指揮系的莘莘學(xué)子們在求學(xué)之時便已接觸到中國最頂級的樂團與指揮大師，獲得了最好的學(xué)習(xí)資源，樹立了明確的奮斗目標(biāo)。指揮系也因此進(jìn)一步確立了中國指揮學(xué)界的核心地位。